Další zápis do historie. Po stanovení návštěvnického rekordu během loňského „velkého“ šampionátu v Praze a Ostravě si Český hokej zajistil další prvenství. Do budějovické arény dorazilo celkem 122 331 diváků a absolutní maximum z kanadského Winnipegu z roku 2007 bylo překonáno o 3 100 fanoušků.
Světový šampionát podle zájmu potvrdil, že popularita globálního ženského hokeje stoupá. „Mistrovství světa IIHF v ledním hokeji žen v Českých Budějovicích prokázalo, že jsme opravdu hokejový národ, který žije sportem. Rekord v návštěvnosti, ale i skvělá organizace, ze které jsou všichni nadšení, to vše je vynikající vizitkou České republiky. Vděčíme městu a také fanouškům za to, jakou atmosféru dokázali vytvořit. Jediné, co nás mrzí je, že naše hráčky neměly více štěstí a nezískaly medaili,“ říká prezident Českého svazu ledního hokeje Alois Hadamczik.
Organizátoři úspěšně navázali na vyzkoušený koncept z mužských šampionátů z let 2015 a 2024 a nesoustředili se pouze sportovní část, ale také na zábavu v přestávkovém programu a mimo arénu ve fan zóně „Čeští fanoušci znovu ukázali, že jsou absolutně nejlepší na celém světě, protože podporují nejen svůj tým, ale užívají si celý turnaj. To dokazovali během zápasů v českobudějovické aréně, ale také ve fan zóně na Sokolském ostrově,“ hodnotí prezident Organizačního výboru MS IIHF v ledním hokeji žen Petr Bříza a zdůraznil, že hostitelské město výborně zapadlo do konceptu MS IIHF v ledním hokeji žen. „Chtěli bychom moc poděkovat vládě České republiky, Národní sportovní agentuře, Jihočeskému kraji a statutárnímu městu České Budějovice, bez kterých by se tento rekordní šampionát nemohl uskutečnit. Od všech týmů i Mezinárodní hokejové federace sklízíme slova chvály a mnoho reprezentací hodnotilo šampionát jako ten vůbec nejlepší. To je největší odměna pro všechny, kteří se na přípravách podíleli,“ popisuje Petr Bříza.
Podle pořadatelů skvěle zafungoval také školský program, který zaplnil arénu už od dopoledních zápasů. „Atmosféra byla bouřlivá, děti vyráběly všemožné transparenty a předháněly se, kdo bude více podporovat týmy na ledě. Řada z hokejistek nic takového nezažila,“ hodnotí generální sekretář organizačního výboru MS IIHF v ledním hokeji žen Jiří Šindler. Návštěvnost prvních utkání stabilně přesahovala 3 tisíce diváků. Také na fan zónu dostávali organizátoři pozitivní ohlasy. „Koncerty, živé zápasy, zábava s partnery, pohodová atmosféra s dobrým pivem a jídlem. Na Sokolský ostrov za celou dobu dorazilo přes čtyřicet tisíc návštěvníků. Před turnajem jsme nevěděli, co očekávat, ale už od prvního hvizdu jsme věděli, že si fan zónu hokejoví nadšenci zamilovali,“ dodává na závěr Jiří Šindler.
Český svaz ledního hokeje se tak kromě zmíněného „budějovického čísla“ 122 331, kdy průměrná návštěvnost činí 4 218 diváků, může pyšnit absolutním rekordem 797 727 z Prahy a Ostravy 2024 a druhým místem z roku 2015 (741 690).
